MANDUCA DA PRAIA
Legendario Manduca da Praia, para muchos conocido como el más astuto Capoeirista de la historia.
Poco se sabe en realidad de este personaje. No hay hasta el momento datos de su verdadero nombre, de su nacimiento o de su muerte. Solo se sabe que vivió a mitades del siglo 19 en Rio de Janeiro. Eran las épocas de las "maltas", y de la Capoeira de navaja. Era también la época de peligrosos capoeiristas como Mameide, Aleixo Açougueiro, Bem-tevi, Quebra Coco, y otros. Fue en ese ambiente donde Manduca da Praia se crió. Fue temido por muchos, incluyendo a la policía, y los propios capoeiristas, así como admirado por otros. Manduca tenía un puesto de pescado en el mercado . Era honesto en sus negocios, ganaba bastante dinero . No recibía influencia de la capoeira local nin de otros lugares, era capoeirista por su cuenta y riesgo.
Desde muy temprana edad, demostraba agilidad saltando sobre toros salvajes , en la malicia de sus bandas y rastreras, intimidaba con sus cabezasos y rabo de arraias. Se le describía como un mulato alto, robusto, usaba una barba crecida en punta. Solía vestirse de traje y sombrero blanco. También usaba un reloj que colgaba de una cadena de oro. Siempre portaba como sus únicas armas, un baston "bengala" fina de la India hecha de madera , y una navaja en su cinturón.
Se dice que era un hábil hombre de negocios . También daba servicios de seguridad a personas adineradas y de gobierno , con los que solía construir buenas relaciones . Era un capoeirista independiente . Nunca formó parte de ninguna de las "maltas", ni solía frecuentar rodas . El consideraba que esto interfería con sus negocios y sus conexiones . Su Capoeira no tenía música , era más como peleas de calle , y era experto usando la navaja. Cometió alrededor de 27 fechorías, algunas leves , otras graves , pero gracias a sus influencias , salió libre de todas ellas . Se podía decir que era un auténtico “malandro”.
.
Un hecho que marcó la fama de Manduca da Praia fue la llegada de un diputado Portugués de apellido "Santana" . Este diputado tenía una afinidad por los enfrentamientos callejeros , por lo cual desafió a Manduca da Praia a una pelea . Luego de un sangriento combate, Manduca salió victorioso , y dejó a Santana muy impresionado con su agilidad y destreza . Luego después de esa lucha, ambos salieron abrazados y terminaron siendo buenos amigos.
Tenía una inteligencia fría, calculadora e implacable. Se le conocía también por una gran sed de poder , de status y de dinero , por lo cual llegó a convertirse en un muy hábil comerciante y hombre de negocios. Fue admirado , temido y respectado